A törvényhozó gyűlés jogállása szerint minden portugál állampolgárt képvisel. Általános hatásköre megegyezik más parlamentekkel: a törvényhozás, az amnesztia, a költségvetés elfogadása és a kormány pénzügyi felhatalmazása, nemzetközi szerződések és egyezmények elfogadása tartozik bele. Ellenőrző szerepében figyelemmel kíséri a törvények betartását, értékeli a kormány és az államigazgatás tevékenységét; megvizsgálja az éves fejlesztési tervek teljesítését; megerősíti az ostrom- és hadiállapot fenntartását. Egyéb szervekkel kapcsolatos hatáskörében értékeli a kormány programját; tanúsítja a köztársasági elnök beiktatását, engedélyezi külföldi útjait, elrendeli vádeljárását. Kinevezési jogkörében választja többek között az Alkotmánybíróság tagjait, az ombudsmant és a Gazdasági – Szociális Tanács elnökét.
